Tanabata, la festa giapponese di Vega e Altair

Festa di Tanabata

Con il termine “Tanabata”, che significa settima notte, si indica nella tradizione giapponese la festa che ricorre il 7 luglio di ogni anno (a parte in alcune località dove si festeggia il 7 agosto) ed è legata al momento in cui le stelle Vega e Altair si incrociano nel cielo. La festa deriva da un’antica leggenda cinese, secondo la quale nel cielo ad ovest vivevavo gli uomini e ad Est le divinità. Il pastore Hikoboshi (Altair) e la dea Orihime (Vega), dopo essersi innamorati, si sono sposati in segreto contro la volontà del padre della dea. Hanno avuto due figli, un maschio e una femmina. Quando il padre ha scoperto il matrimonio, ha diviso i due sposi, portando la figlia nella terra degli dei e creando un fiume nel cielo, la Via Lattea, per evitare il ricongiungimento. I due hanno sofferto molto la separazione ed alla fine il padre della dea, commosso da tante lacrime, ha dato il permesso ai due innamorati di incontrarsi una volta all’anno, la notte del settimo giorno del settimo mese. In questa giornata, in Giappone, si scrive un desiderio o una poesia sul tanzaku, un foglio verticale, che poi viene appesa ad un ramoscello di bambù.